2004 Vintage Port

Som vinnation har Portugal gennem århundreder været verdensberømt for produktionen af portvin, men der er dog imidlertid noget, der tyder på at vi igen skal til at tage portugisiske vine seriøst. En ny generation af unge og ambitiøse vinproducenter har sat sig for at, deres vine igen skal på verdenskortet. Specielt i ”Portvinsland”, Dourodalen, der smukt indrammer floden af samme navn i den nordlige del af landet, sker udviklingen med ekspresfart.

Hooper’s historie begynder i London i 1771, hvor William Hooper grundlagde handelsvirksomheden Richd. Hooper Importer and Distiller, som siden blev videreført gennem flere generationer af familien. Gennem 1800-tallet voksede huset inden for vin og spiritus, og portvin fik en stadig større betydning. I 1910 overtog Hooper’s Constitution Port, og i 1912 blev Richard Hooper & Sons udnævnt til leverandør til både det britiske House of Lords og kongehuset under George V. Et afgørende vendepunkt kom i 1951, da Hooper’s blev overtaget af portugisiske Real Companhia Velha, grundlagt ved kongeligt charter i 1756 og tæt forbundet med den historiske afgrænsning og regulering af Douro. Siden 1960 har selskabet været drevet af Silva Reis-familien og råder i dag over fem quintaer samt historiske kældre i Vila Nova de Gaia. Druerne til Hooper’s kommer fra Real Companhia Velhas vinmarker i Douro, blandt andet fra højt klassificerede marker i Tua-området. I dag forener Hooper’s sin britiske handelshistorie med Real Companhia Velhas århundredlange portugisiske arv og stærke position i Douro.

Vintage Port fremstilles i særligt gode år og altid på druer fra én enkelt høstårgang. Vinen lagres i egetræsfade i omkring to år og aftappes mellem andet og tredje år efter høsten, hvorefter den videre udvikling foregår på flaske. Det adskiller Vintage fra både LBV og Colheita, som tilbringer længere tid på træ før aftapning. Den relativt korte fadlagring bevarer årgangens frugt og struktur, mens den lange flaskelagring gradvist udvikler vinen og samtidig danner det naturlige bundfald, som er karakteristisk for Vintage Port.